El torneo Locura de Marzo de NCAA que esperábamos tanto por el último año ha sido encontrado — y, en medio de las realidades de la pandemia de COVID-19, diferirá de cualquier evento anterior de este tipo.
Se espera que el torneo de la NCAA 2021 se lleve a cabo en todo el estado de Indiana, con una variedad de lugares utilizados y el calendario de torneos habitual ajustado. Un total de 6 sedes albergarán juegos. El estadio Lucas Oil celebrará solo un juego a la vez a pesar de tener dos canchas. Junto con la casa de los Indiana Pacers de la NBA, Bankers Life Fieldhouse, así como Hinkle Fieldhouse (Butler), Indiana Farmers Coliseum (IUPUI), Mackey Arena (Purdue) y Assembly Hall (Indiana).
“Tengo curiosidad por ver cómo los equipos se verán afectados por las nuevas restricciones y regulaciones”, dijo el jugador de baloncesto de SMHS, Diego Reyes.
Quedan preguntas sobre las restricciones de COVID-19. ¿Cuánto tardarán en llegar los equipos participantes? ¿Cómo recibirán las pruebas y la cuarentena antes de su primer juego? El domingo de selección, la fecha en la que se revela el grupo oficial, aún está programada para el 14 de marzo y estas son preguntas para las que aún no hemos recibido respuesta. Junto con Selection Sunday, aquí hay una lista de fechas importantes a tener en cuenta:
Andy Katz, analista de baloncesto universitario de Big Ten Network y corresponsal de baloncesto universitario de la NCAA, predice que Gonzaga, Baylor, Michigan y Ohio State seguirán siendo los cuatro primeros sembrados de cara al torneo. Esos cuatro mejores equipos han recibido grandes elogios recientemente, ya que también fueron los cuatro mejores equipos en la revelación de los 16 mejores del Comité de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA, que se anunció a principios de febrero. Como hemos visto en el pasado, las predicciones de Katz han demostrado ser extremadamente precisas. En 2019, acertó 67 de los 68 equipos en su predicción final. Casi a la mitad de la temporada regular y poco más de un mes para el domingo de selección, esto es lo que Katz proyecta en el torneo de este año.
Una vez que se han seleccionado todos los equipos, llega la verdadera diversión. A partir de 2019, alrededor de 47 millones de personas, uno de cada cinco adultos estadounidenses, apostaron aproximadamente $ 8.5 mil millones en March Madness. Solo podemos esperar que este número sea mayor que en los últimos años. Dadas las circunstancias, es probable que veamos a la gente apostar con más cautela, especialmente porque el ex equipo número uno Baylor sufrió dos derrotas luego de una suspensión de 21 días debido a problemas de COVID-19.
Si Michigan y Ohio State mantienen su posición como cabezas de serie número uno, los Diez Grandes podrían unirse a un club exclusivo de conferencias con múltiples cabezas de serie número uno en el torneo. Mientras tanto, Gonzaga (23-0) intenta terminar la temporada con un récord invicto. Recientemente, Baylor sufrió su primera derrota ante los Jayhawks (71-58). Los Jayhawks tuvieron el control total de la segunda mitad, sin renunciar nunca a la ventaja que establecieron de cara a la segunda mitad. Baylor no se parecía en nada al equipo que comenzó 17-0 hasta que una suspensión de 21 días debido a problemas de COVID-19 dentro del programa descarriló su temporada después de una victoria en Texas a principios de febrero.
A nivel local, los gauchos han estado dominando silenciosamente el Gran Oeste con solo una derrota desde diciembre. Aparte de su derrota ante UC Riverside el sábado, los gauchos tuvieron una racha de 13 victorias consecutivas junto con sus más recientes victorias consecutivas donde dominaron Cal State Bakersfield el viernes, 71-66, y luego nuevamente el sábado con un marcador final. de 63-44. A pesar de perder un juego ante UC Riverside, lograron llevarse uno de los dos juegos en una cerrada victoria, 72-68. Los Gauchos son un programa de élite de nivel medio y están haciendo honor a ese nombre este año. Liderados por su escolta estrella JaQuori McLaughlin, ex transferido del Estado de Oregon y favorito para el Jugador del Año de Big West, podemos esperar que los Guachos continúen dominando y posiblemente lleguen al torneo este año.
“Tuvimos tres semanas en las que empeoramos, y ellos tuvieron tres semanas en las que mejoraron”, dijo el entrenador de Baylor, Scott Drew. “Incluso Superman tiene kriptonita. Y supongo que los protocolos COVID son nuestros”.
Si un equipo aparentemente invencible puede verse tan afectado por los protocolos Covid-19, podemos esperar ver un torneo que no se parece en nada a los eventos anteriores. Esto hará que predecir el ganador de este año sea mucho más difícil y, a diferencia de años anteriores, esto no es garantía de que estos equipos superiores cumplan con nuestras expectativas.
