Este año, sin duda, ha sido un año lleno de decepciones y desafíos. Honestamente, aprendí a odiar la palabra “sin precedentes” y “pivote” el año pasado. Creo que todos experimentamos un nivel de pérdida de alguna manera, y para nuestros estudiantes de último año, esa sensación de pérdida puede volverse mucho más aguda cuando reciben una carta de rechazo de un colegio o universidad a la que solicitó.
Según un artículo de Los Angeles Times, hubo un fuerte aumento en el número de solicitudes este año. Por ejemplo, UCLA tuvo un 28% más de solicitantes, y los nueve campus combinados vieron un 16,1% más de solicitantes este año. Forbes también informó que Common App tuvo un aumento del 11% en sus aplicaciones, lo que se tradujo en tener más de 602.000 aplicaciones más en comparación con el año anterior. Es más que probable que un estudiante de último año reciba una carta de rechazo de una universidad o dos este año que cualquier otro año, lo que realmente puede ser devastador para toda la familia.
Habiendo criado a dos niños que terminaron asistiendo a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, podría pensar que mi familia no tuvo esa experiencia. Pero lo hicimos. Por ejemplo, mi hijo mayor no recibió la nominación principal del congresista al principio. Verlo tan angustiado fue una de las experiencias más difíciles que he tenido. No ayudó que también fuera rechazado de Cal Poly SLO y USC durante la misma semana en que recibió esa devastadora noticia. Dado que la noticia llegó al comienzo de las vacaciones de invierno, nuestra familia pasó todo el receso en la oscuridad. Pero dos semanas después, recibió una llamada telefónica de los congresistas, ofreciéndole un lugar en West Point. Fue aceptado en la Universidad de Duke durante la misma semana. También recibió una beca ROTC para asistir a UCLA. Cuando nuestro segundo hijo estaba postulando a West Point y recibió la nominación del Congreso, estábamos extasiados, solo para descubrir que su sincera revelación de que tuvo una reacción alérgica a los cacahuetes cuando tenía cuatro años puso en suspenso su admisión por motivos médicos. . Una vez más, nuestra familia pasó todas las vacaciones de invierno preocupándose por el futuro de nuestro hijo menor, especialmente porque solo se postuló para un par de escuelas de la UC y no estaba seguro de que lo aceptarían. Tuvimos que pasar varias semanas reuniendo documentos para que pudiera obtener la autorización médica.
Cuando era maestra de aula, también trabajé con muchos estudiantes que estaban devastados por no poder ingresar a la escuela de sus sueños. Una jovencita en particular lloró en mi salón de clases durante casi una hora cuando se enteró de que estaba en la lista de espera para UCSD, la escuela de sus sueños. Estaba segura de que su futuro estaba condenado. Dos semanas después, recibió una carta de aceptación de la Universidad de Pepperdine, que no pensó que fuera una buena opción. Sin embargo, se enteró de que calificaba para un paquete de ayuda financiera mucho mejor en Pepperdine, una escuela privada. A diferencia de una escuela de la UC, que calcula la ayuda estudiantil basándose en la declaración de impuestos del año anterior de sus padres, Pepperdine tuvo en cuenta la pérdida de ingresos de sus padres cuando ambos perdieron sus trabajos inesperadamente. La ayudé a escribir una petición para defender su caso, lo que la llevó a recibir una beca. Con el tiempo, se convirtió en una de las autoridades de su gobierno estudiantil y administró con éxito un presupuesto de $175,000 para la universidad durante varios años, lo que la ayudó a conseguir un excelente trabajo después de graduarse. También conoció a su futuro esposo en Pepperdine.
